Né dans l’Aisne d’un père Basque, Philippe Etchebest a été élevé dans les Ardennes puis à Bordeaux, où ses parents avaient un restaurant. Boxeur et rugbyman de haut niveau, il a choisi la cuisine et appris le métier à l’hôtel Méridien de Paris. Grand de demain Gault & Millau en 1999, Meilleur ouvrier de France en 2000, il obtient une étoile Michelin en 2002 en tant que chef de l’Hostellerie de Plaisance (Saint-Émilion) puis une deuxième en 2008. En 2011, il devient présentateur de l’émission Cauchemar en cuisine (M6), qui s’inspire de l'émission britannique Ramsay's Kitchen Nightmares, dans laquelle le chef Gordon Ramsay vient en aide à des restaurateurs en difficulté. En décembre 2013, Philippe Etchebest quitte l’Hostellerie de Plaisance. Écoutant ses envies d’ailleurs, il ouvre en septembre 2015 la brasserie Le Quatrième Mur, dans l’enceinte du Grand Théâtre de Bordeaux. Au sous-sol, le cuisinier-rugbyman créé une table d’hôtes, qui décroche une étoile Michelin en février 2018. Cuisinier médiatique, Philippe Etchebest enchaîne les émissions. Jury de Top Chef depuis 2015, il a également présenté Objectif Top Chef entre 2014 et 2017, qui vise à trouver un cuisinier amateur susceptible de participer à Top Chef. Depuis la fermeture des restaurants entraînée par la crise sanitaire, le chef s'est engagé dans la défense des restaurateurs, menant des actions coup de poing et assurant parfois la relation entre les professionnels du secteur et le gouvernement.